La parella asiàtica es va crear coincidint amb el 150è aniversari dels Vitxets, els Moros i els Indis

Fa 70 anys que els Gegants Japonesos de Reus, Uko i Hanako, ballen pels carrers de Reus, però la seva història va començar molt abans. A l’inici del segle XIX, la ciutat ja havia imaginat quatre parelles de gegants, i una d’elles havia de representar Àsia. La seva construcció va quedar pendent durant dècades i, per commemorar el 150è aniversari dels Vitxets, Moros i Indis, es va demanar crear la parella asiàtica.

«La construcció va ser possible gràcies a una campanya de subscripció popular impulsada des de Ràdio Reus», recorda Ernest Juncosa, cap de colla de la Colla Gegantera de Reus. La iniciativa va servir per recaptar els diners necessaris per completar el conjunt escultòric. El projecte va anar a càrrec de l’escultor Ramon Ferran, que va donar forma a les figures que encara avui continuen sortint al carrer. De fet, els Gegants Japonesos actualment són les figures més antigues de Reus que encara ballen en la seva forma original, ja que mai se n’han fet rèpliques.

Canvi de vestits i de pentinats

Durant aquestes set dècades, Uko i Hanako també han canviat d’aspecte. Els vestits amb què es van estrenar l’any 1956 es van substituït poc després, i la segona indumentària va acompanyar les figures durant uns trenta anys. Ara, coincidint amb els 70 anys de la seva construcció, l’entitat gegantera ha aprofitat l’efemèride per tornar a renovar-ne els vestits, 30 anys després de l’últim canvi d’indumentària.

El projecte, que va començar a finals del 2025, ha suposat un procés de documentació i assessorament, en el qual hi han participat la Colla Gegantera, la botiga El Barato o l’Associació Amakuni, entre altres, per intentar crear uns vestits més fidedignes a la cultura tradicional japonesa. El repte, però, no era simplement reproduir uns vestits japonesos, sinó «adaptar-los a les dimensions, les formes i les característiques pròpies d’un gegant», remarca la Núria Dolcet, sòcia de l’Associació Amakuni. «Entre altres elements, s’ha introduït un ventall, que ens va regalat el Consolat del Japó a Barcelona«, apunta Josep Maria Casas, propietari d’El Barato, qui assegura que «tots aquests petits detalls enriqueixen, encara més, el vestuari».

El resultat d’un treball conjunt

La renovació no s’ha limitat al canvi de vestimenta. Les perruques també s’han tornat a treballar per adaptar els pentinats a la nova imatge. «En el cas del Gegant Japonès, s’han incorporat extensions per donar més volum a la cua«, explica la Yoli Reina, perruquera de la perruqueria Enredados i encarregada del canvi de pentinat de les figures.

Des de la colla expliquen que tot el procés s’ha viscut «com un projecte col·lectiu, amb la voluntat que tota l’entitat se’l fes seu». Casas destaca que «ha estat un procés molt maco perquè és el resultat d’un treball conjunt«. «El resultat final és perfecte i estem molt contents«, ha expressat Dolcet. Les primeres reaccions a la nova imatge, asseguren, han estat positives.