Els efectes del canvi climàtic i l’augment de plagues fan que cada vegada hi hagi menys productors que apostin per aquest cultiu
Als voltants de l’any 2000, la producció de la Patata de Prades era d’uns 300.000 kg i amb més d’una trentena de pagesos que la cultivaven. Aquest panorama ha canviat al llarg dels anys. Actualment no arriben a deu productors, que abasten només un 10% de la producció de fa 25 anys.
Aquest producte tan identitari de la vila vermella arrossega diverses dificultats. Segons el consell regulador de la Indicació Geogràfica Protegida Patata de Prades, enguany la collita ha estat especialment dolenta arran de les altes temperatures d’aquest estiu. Segons Eugeni Coll, president de la IGP Patata de Prades, les pèrdues varien segons el productor però es calcula que el «50% de la collita no es podrà aprofitar«. Tot i això, encara és aviat per saber-ho del cert, ja que aquesta malaltia «només es pot detectar manualment i una per una», i fins a unes setmanes després de la collita, no es pot saber amb seguretat quines són bones i quines no.
Una altra de les problemàtiques d’aquest cultiu són les plagues, que també han anat en augment en els darrers anys arran de la prohibició de l’ús d’alguns productes fitosanitaris. Tot plegat fa que cada vegada hi hagi menys productors que apostin per aquest cultiu, i des del consell regulador alerta que la IGP Patata de Prades podria desaparèixer en un futur.
En aquest sentit, Enric Domènech, productor, envasador i membre del consell regulador de la IGP Patata de Prades, explica que «la Indicació Geogràfica Protegida té els dies comptats si les coses segueixen iguals».
Tot i el pessimisme del sector, des de la IGP cerquen solucions per combatre aquestes dificultats conjuntament amb el departament d’Agricultura, com apostar per altres varietats més resistents a les temperatures altes, o canviar el calendari de sembra i collita.
Cal recordar que es tracta d’un producte que es remunta almenys des de principis del segle XIX segons alguns escrits, i que és una de les dues úniques IGP de patata que hi ha a l’estat espanyol, juntament amb la patata de Galícia.
