El vincle amb els animals ajuda a treballar aspectes emocionals, cognitius i socials en salut mental, gent gran i infància

La teràpia assistida amb animals s’ha consolidat com un recurs terapèutic cada cop més habitual en àmbits com la salut mental, la diversitat funcional, les residències de gent gran i la infància i l’adolescència. A través del vincle amb els gossos, els professionals treballen aspectes emocionals, cognitius i físics amb activitats adaptades a cada usuari.

L’objectiu és potenciar diferents àrees del desenvolupament segons les necessitats de cada persona. Des de la comunicació i la memòria fins a la gestió emocional, la motricitat o les habilitats socials. Les activitats poden ser molt diverses: circuits d’agilitat, jocs de memòria, passejos, exercicis d’obediència o dinàmiques de relaxació. També es treballen aspectes com l’empatia, el respecte dels torns o el treball en equip.

Els mateixos usuaris descriuen els efectes de les sessions. «Ens ajuda a estar relaxats, tranquils… perquè hi ha molta tensió i molts nervis», explica un participant. Un altre usuari ho resumeix amb afecte: «La Rumba i la Samba em fan petonets i jo les cuido i elles em cuiden».

Els professionals expliquen que el gos actua com un element motivador que facilita la participació i genera espais de confiança. Amb infants, es poden veure evolucions ràpides en aspectes com les pors o la socialització. En canvi, en persones grans o en salut mental, el treball acostuma a ser més gradual i enfocat al benestar emocional del dia a dia.

L’amor incondicional com a eina terapèutica

Cada sessió s’adapta al col·lectiu i als objectius terapèutics marcats. Les activitats van des de crear històries amb el gos com a protagonista fins a treballar l’orientació espacial, la coordinació motriu o la regulació emocional a través del contacte amb l’animal. Tal com explica Marina Getino, educadora social i terapeuta, «és aquest amor incondicional que et dona l’animal, la part afectiva quan es crea el vincle. El gos no et jutja, venen contents a treballar…«.

Els animals participants també passen per un procés de preparació específic. Es busca que siguin gossos sociables, acostumats al contacte amb les persones i capaços de treballar en entorns diversos sense estrès. El benestar de l’animal, subratllen els professionals, és clau perquè la teràpia funcioni.